Жалоба в Европейский Суд по правам человека должна быть подана на государство, под юрисдикцией которого находилось лицо во время нарушения принадлежащего ему конвенционного права. Это следует из статьи 1 Конвенции о защите прав человека и основных свобод.

Понятие «юрисдикция» несколько отличается от понятия «территория государства». Во-первых, государство несет ответственность за действия своих органов и должностных лиц, где бы они не находились. Во-вторых, в ряде случаев государство может быть признано ответственным за нарушения, имевшие место на территории, формально находящейся за границей страны, но в отношении которой государство осуществляет так называемый «эффективный контроль». Известным примером привлечения к ответственности Российской Федерации за нарушения, допущенные за границами страны, является Постановления Европейского Суда по правам человека по делу Илашку (Ilascu) против Молдовы и Российской Федерации. Определение того, находится ли территория и оказавшиеся на ней лица под юрисдикцией Российской Федерации, зависит от обстоятельств конкретного дела.