إن المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان هيئة قضائية دولية مقرّها في ستراسبورغ.
إن الاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان معاهدة دولية متاحة التوقيع فقط للدول الأعضاء في مجلس أوروبا. وإذ تؤسس الاتفاقية المحكمة وتنظم عملها، فإنها تتضمن (مع البروتوكولات 1 و 4 و 6 و 7 و 12 و 13) قائمة بالحقوق اوالضمانات التي التزمت الدول باحترامها.
تطبق المحكمة الاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان. وتقوم مهمتها على التحقق من احترام الدول الحقوق والضمانات المنصوص عليها في الاتفاقية. لذا، يجب أن تتلقى شكوى (تس ّ مى «التِماساً») يتقدم بها أفراد أو أحياناً دول. وعندما تتحقق المحكمة من انتهاك دولة عضو حقاً وضمانة أو أكثر من هذه الحقوق والضمانات، تُصدر حكمها. ولهذا الحكم قوة مل ِ زمة، حيث يتوجب على البلد المعني تطبيقه.
أنت لست مضطراً/مضطرة إلى حيازة جنسية أحد البلدان الأعضاء في مجلس أوروبا. يجب فقط أن يكون الانتهاك الذي تشكو/تشكين منه مرتكباً من إحدى هذه الدول ضمن ولايتها القضائية، المتطابقة إجمالاً مع أراضيها. يجب أن يكون العمل أو الأعمال المعترض عليها صادرة عن سلطة عامة في الدولة/الدول المعنية (عن محكمة أو عن إدارة عامة مثلاً). ليس من اختصاص المحكمة النظر في الشكاوي المتقدم بها على أفراد أو على مؤسسات خاصة كالشركات التجارية مثلاً). يجب أن تكون/تكوني بصفة مباشرة وشخصية ضحية للانتهاك الذي تُبلغ/تُبلغين عنه. لا يمكنك أن تشكو/أن تشكي من قانون أو عمل تشريعي بصفة عامة، لأنه يبدو لك جائراً مثلاُ؛ ولا يمكنك بالمثل التقدم بشكوى باسم أشخاص آخرين (إلا أذا كان هؤلاء الأشخاص محددي الهوية أو إذا كنت تمثلهم/تمثلينهم رسمياً). لا يمكنك التشكي بشأن انتهاك صك قانوني غير الاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان، كالإعلان العالمي لحقوق الإنسان أو ميثاق الاتحاد الأوروبي للحقوق الأساسية مثلاً.
عليك أن تكون/تكوني استعملت كافة وسائل الانتصاف الكفيلة احتمالاً بمعالجة الوضع الذي تشكو/تشكين منه (أي في أغلب الأحيان دعوى أمام المحكمة ذات الاختصاص، يتبعها عند اللزوم استئناف وحتى دعوى أمام هيئة قضائية عليا كالمحكمة العليا أو المحكمة الدستورية إن وُجدت). لا يكفي لجوءك إلى هذه الوسائل الانتصافية، حيث يجب أيضاً أن تكون/ تكوني قد رفعت مظالمك (أي انتهاكات الاتفاقية التي تشكو/تشكين منها) في إطار هذه الوسائل الانتصافية. من تاريخ صدور القرار النهائي في البلد المعني (إجمالاً، الحكم الصادر عن أعلى هيئة قضائية)، لديك فقط مهلة 4 أشهر للتقدم استمارة التِماس. تحققمما إذا كان يحتوي على جميع المعلومات الضرورية وأن جميع المستندات مرفقة.
في معظم الحالات، يتم إعلان عدم مقبولية الالتِماسات. لمزيد من المعلومات حول متطلبات القبول، يمكنك الاتصال بمحام.
إن النظر في ملفك مجاني. لن تتكلف/تتكلفي سوى نفقاتك الشخصية (أتعاب المحامي أو نفقات البحث والمراسلة مثلاً). إن المحكمة لا تساعدك على دفع أتعابه لقاء تحرير التِماسك. رغم أنك غير مجبر/مجبرة على التمثل بمحام في بداية الإجراءات، سيصبح لزاماً عليك توكيل محام حال تبليغ الحكومة بالتِماسك.
إذا تحققت المحكمة من حصول انتهاك، يمكنها منحك «إرضا ً ء منصفاً»، عبارة عن تعويض مالي عن أضرار معينة. يمكن أيضاً للمحكمة أن تطلب من الدولة المعنية سداد ما تكلفته/تكلفتيه من نفقات للمطالبة بحقوقك.